此时此刻，就是身为南军监军的沈若寥也不得不承认，李景隆实在不是个做大将军的料。就凭他把指挥所设在离前线五十里远的地方就可以看出这一点。美其名曰以逸待劳，以实待虚，二十万精兵在郑村坝等待伏击回师的燕王；殊不知北平城下的战役才是真正决定生死的，大将军不待在离前线最近的地方随时应变，反而跑到这么偏远安静的地方来休养生息。就凭来去路上这么个耽误法，沈若寥已经觉得，他不用再担心了，瞿能肯定撑不了这么久，燕王不会输了。

半个时辰之后，太阳已经落山了。沈若寥赶到了郑村坝，将瞿能攻破彰义门的消息报告给了李景隆，并说瞿将军请求大军支援。

大大出乎他的意料，出乎所有人意料，李景隆沉思良久，却缓缓说道：

“传令瞿能，叫他速速退兵，退到彰义门外。”

沈若寥惊讶地冲口而出：“为什么？！”

李景隆沉着脸说道：“三十万大军攻城九门，进则同进，退则同退，哪儿能容得他如此自作主张，他既能先于众人进，必然也会先于众人退。还想让三十万大军都跟着他走，做他的后援？绝对没这个规矩。叫他立刻退出彰义门，候大军同进！”

沈若寥发愣片刻，这才领悟过来李景隆一定是嫉妒瞿能先破城门，害怕他夺了头功；平日大将军一直与瞿将军不对付，关键时刻岂会轻易认输？更不会把功劳拱手让人。想明白这些，他不禁愕然，之后便开始暗笑自己杞人忧天。燕王有这样一个本事平庸却妒贤嫉能的大将军作敌手，他沈若寥还用得着在边上干着个猴急。

他看了看周围，大帐里还有陈晖，还有几个低等侍从。他想了想，小心翼翼地说道：

“大将军，大军同进同退，可是九个城门不可能同时攻破，总有先破后破之分。我们鏖战了一个月，好不容易攻破了一个，应该抓住这个机会，集中兵力从彰义门进城巷战才是。这样一来，北平不日可下；如果等其它八门都攻克了，那可不一定等到什么时候去了。再说瞿将军的人马不可能撑得下去的。”

“既然撑不下去，他还逞什么能，非要往里冲啊？”李景隆冷冷说道，“我已经说了，叫他立刻退出来，知道他撑不下去。他要是自己觉得有那个本事，那也随他便，就让他在那里死撑吧。等到大军攻克了其它八门，再来支援他。”

“大将军——”陈晖还想开口。李景隆不耐烦地冲他摆了摆手，制止了他。

“陈将军不必多言了；监军大人也不必过虑了。既然有一个瞿能有本事攻克彰义门，自然就会有第二个瞿能很快就能攻下崇仁门，安贞门，其它门，甚至马上就可以攻下正阳门。何将军和吴侯爷都在正阳门坐镇呢，他瞿能难道自视比左右副将都高不成。麻烦监军大人跑一趟，下令瞿能立刻撤出彰义门外待命。”

沈若寥有些无奈地退出大帐。见识到这样的统兵大将，他是真的有些无奈。此时此刻，他心里已经起了另一个念头，一个并不崭新，却头一次如此血肉实在的念头：他要取代李景隆。

没错；他要取代这个无能的纨绔子弟，自己率领整个南军，与燕军大干一场，与燕王斗智斗勇。他起码不会妒贤嫉能。而且，他已经看到了燕王必胜的结果了，所以他对燕王也再不会心慈手软。

沈若寥策马飞驰回正阳门，向何福、吴杰通报了大将军的命令。二人惊讶地面面相觑；何福重重叹了口气，说道：

“功亏一篑，功亏一篑啊。沈大人赶快去告诉瞿将军这一噩耗吧。还要拜托大人多多劝慰劝慰他，瞿将军可是个暴脾气，急火攻心保不齐会不择手段的。”

沈若寥赶到彰义门来，天已经黑了。瞿能竟然还在那里苦苦支撑着，见到他来，见了救世观音菩萨一般高呼道：

“大人你可回来了！援兵呢？”

沈若寥看到他热切期待的脸，心里有些沉重。同情已经不是他的心情了；他现在很能理解，一个拼死拼活的将军终于攻破了城门，牺牲了多少战士的性命，换来的只是一场空，这是怎样的悲哀啊；他心里只有沉重。

瞿能见他不说话，奇怪地催促道：“沈大人？援兵呢？大将军说什么了？”

沈若寥走到他面前，说道：“瞿将军，大将军下令你立刻撤出彰义门。”

瞿能愣愣地望着他，一时有些发呆，似乎没有听懂。

然后，他浑身一哆嗦，一把抓住他，喊道：“你说什么？撤出彰义门？”

沈若寥点了点头：“大将军有令：三十万大军攻城九门，进则同进，退则同退，将军不能自作主张，命令瞿将军立刻退出彰义门，候大军同进。”

瞿能听罢，沉默片刻，突然仰天大笑起来。

“好啊，好个曹国公，好个大将军！你父亲一世英名，可就全都断送在你这个庸奴的手上！这哪里是什么同进同退？分明是嫉妒我拔了头功！好啊，我真要替反贼燕王好好感谢你啊，只要有你做大将军，北平再无攻克之日，朝廷再无战胜之时！”

沈若寥惊慌地望着他：“瞿将军，你冷静冷静……”

“我太冷静了，不需要再冷静了。”瞿能冷笑道，“跟着这样一个大将军卖命，不如早让反王杀死我了算，好歹我还能留个好名声。”

他立刻招呼手下所有将士，下令道：“撤！”

千余精兵，经过自辰时到戌时六个时辰的浴血奋战，一整天下来，损伤过半，总算是终于攻破了彰义门，取得了大军围困北平一个多月来最大的甚至可以说是唯一的进展；却在大将军的命令下，不得不含泪撤兵，沿着自己不顾性命拼杀出来的废墟和血路，踏着自己的战友重重叠叠的尸体和鲜血，在北平百姓的咒骂声中退出了彰义门。

何福已经感到十分后悔，亲自赶来慰问瞿能和他手下的将士们，安慰大家说，彰义门已破，一夜时间无论如何修不起来，明天这个口子依然还是开着的，请大家千万不要灰心，好好休息一夜，天亮再战，他何福将率领正阳门将士一起到彰义门来，和他们并肩作战，打进北平。

当夜的北平，出奇的冷。北风暴怒地在外面咆哮嘶叫，吹得营帐摇摇欲倒。到了后半夜，更是冷得如冰窖一般，连沈若寥都被冻醒了。他蜷紧身子，发现不能暖和过来，便起身下地，多穿了两件衣服，在营帐里走来走去。一片冷嗖嗖的。

钟可喜蜷在门口的角落里，他自己的榻上，不停地哆嗦。沈若寥把他拍醒，强行把他从床上揪起来，给他披了件衣服，命令他下地。

“要是不想冻死，就起来活动活动。”

在营帐里走了一会儿，沈若寥觉得没什么效果，便带着钟可喜走到外面来，抱了几捆干柴，擦了半天火绒，好不容易才生起火来。火渐渐烧成了一堆，两个人在火堆边坐着，总算是暖和过来。沈若寥见钟可喜不由自主低下头去打盹，便对他说道：

“你个笨蛋，你想睡的话，靠在我背上不就行了？这样多难受？”

钟可喜被他这么一说，吓坏了，立刻说道：“属下不睡，属下知错了。”

沈若寥惊奇地望着他：“你错什么了？想睡觉也叫错？要不是帐子里太冷，你以为我吃多了撑的非薅你起来？你就这样，背对背靠着我，这样咱俩谁都不累。烤着火打个盹，你也能暖和点儿不是？——哎我说干脆点儿，别这么扭扭捏捏的——钟可喜，我命令你，坐到我背后来。”

钟可喜万分窘迫地遵从了他的命令。很快，小灶兵便呼呼睡着了。