沈若寥毫无睡意，仰着头望天上的星星。越是寒冷的北风夜，星空越是清澈灿烂。他在夜夭山的时候，已经得出了这个结论。只不过，这样寒冷的夜晚，很少有人会像他一样常常在外面受冻挨罚，所以也没人知道星空是什么样的。

一队夜巡兵走了过来，手里提着灯笼。见到火堆，惊喜地呼了一声，就要围了上来，却见到沈若寥坐在火堆旁，个个犹豫了一下，站在那里不敢上前。沈若寥笑道：

“放心，我不是鬼，也不是梦游。冻坏了吧？还不过来烤烤？”

十个夜巡兵听到监军大人如此说，放了心，簇拥上来，围着火坐下来，冲着火堆伸出双手双腿。

沈若寥看着他们一个个满面肮脏，疲惫不堪，叹道：

“你们也真够辛苦的，白天攻城，夜里还要值班。其实这么安排很不合理，你们一昼夜不合眼，明天还怎么上阵打仗？还不得冲到敌前就睡着了？值夜班的弟兄，第二天应该晚起一会儿才对。”

几个夜巡兵嘿嘿笑道：“不碍事，我们都习惯了，能挺得住。”

一个问道：“大人也冲锋陷阵奋战了一天，应该很累了，怎么不去睡呢？”

沈若寥叹道：“睡不着；心里有事，帐子里又那么冷，呼吸都冻住了，再不出来烤烤，我能憋死在里面。不知为什么，今夜心里头觉得出奇不安。”

他问道：“你们巡夜有什么动静没有？”

那几个兵答道：“没有，四处都安静得很，和平常一样，除了风声，什么也没有。”

沈若寥想了想。“可能是我多虑了。不过我就是觉得不对劲，总感觉燕军今夜会搞些什么动作，周围有点儿危机四伏的味道。你们确信什么都没有？你们就什么都没感觉到？”

几个夜巡兵面面相觑。其中一个说道：

“大人，您白天太累了，神经过度紧张。”

沈若寥摇头笑了笑。“可能吧。算了，这么冷的夜，想来燕军也不会干出什么大事来。好家伙，要是没有这堆火，绝对能冻掉手指头。”

那群夜巡兵烤了一会儿火，就离开继续巡逻去了。

天亮的时候，沈若寥却被瞿能叫醒。他离开钟可喜的后背，看了看周围，还没有想起来自己怎么会在外面，有些不知状况。

“要进攻了？”

“进攻个鸟，”瞿能说道，“大人去看看吧，看看燕军都干了些什么。进攻个鸟。”

沈若寥跳起来，上马驰到彰义门来，远远地望见彰义门便大吃了一惊。天寒地冻；昨日一片残垣断壁的彰义门此刻竟然长出了一面高大厚重的冰山，晶莹剔透，水晶一般，将整个破损的彰义门连同两翼的城墙都包在了里面，一堵光滑如镜、坚不可摧的冰墙。

他引马走到正面来。巨大的冰墙得意而冷静地安坐在那里，似乎在嘲笑他们：

“叫你们撤！冬天的老天爷是属于北平的。”

“这是谁干的？谁的主意？”他不由惊叹道。

瞿能在他边上，怒气冲冲地抱怨道：“我就知道，我早就知道。昨天从彰义门一撤出来，整个就算完了，这一仗全白打了，死的兄弟也白死了。这场北平战役就算彻底完蛋了，全都毁在李景隆那个公子哥手里了。可是回去以后，还得我们这些列将替他担待他的罪过。还不知道他在天子面前怎么诋毁我们呢。”

正说着，突然，冰墙之上有旗帜摇动，朱高炽和燕王妃的脸探了出来。

“请监军大人对话——”朱高炽喊道。

沈若寥走到护城河边上，望着对面高墙之上的燕世子和王妃。

“殿下有何见教？”

昨天攻城之时，他既然已经被认了出来，现在他也无需遮掩了。早晚有这一天。

朱高炽微笑道：“昨夜天寒，滴水成冰，一夜之间筑此冰城，监军大人觉得我们的工程怎么样？”

沈若寥道：“请教世子殿下，如此高招出自何人？道衍大师，还是姚树德大人？”

朱高炽自豪地微笑道：“监军大人，这个主意，是母妃想出来的。非但如此，还是母妃率领全城的妇女连夜泼水建造而成的。大人是不是想不到，如此高墙竟然出自一支娘子军之手？”

沈若寥笑道：“老实说，我毫不吃惊。有什么样的燕王，自然就有什么样的王妃，什么样的世子，什么样的北平百姓。”

燕王妃微笑道：“监军大人曾经也是北平的一员。”

沈若寥想了想，狡黠地一笑，说了一句令人莫名其妙的话：

“好汉不提当年勇，不提当年勇啦，哈哈……”

他大笑着转过马头，头也不回地离开了。

瞿能跟在他后面，赶上来问道：“大人，都怪我，我怎么就没想到，他们会用水浇成冰墙呢。这么冷的天，想到这个主意应该不难。”

沈若寥叹道：“现在再说这些，都已经没用了。你想跟北平人较冬天的劲，那还不是必输无疑；连我这个北平人都没想到呢。现在我们只能想接下来的办法了。我看，这北平还是放弃吧，十年杀敌，犹未晚也。坚冰折钢；这一仗我们已经败了。”