王好看罢书信，急召诸文武商议。王好将书信传示诸人，诸文武看罢书信，郡丞刘先道：“主公此乃入主武陵良机，只是武陵郡中蛮夷特盛，蛮人兼又居险隘，恐急切难下。”边上蒋敬道：“主公，救兵如救火，如不急救之，蛮势大起，则恐难救之，零陵、长沙亦受其害。”王好听罢，点头称是，又向朱武问计道：“诸位所言甚是，文烈先生您怎么看？”

朱武慢里斯条道：“主公可先使大将一员，精兵一枝，先往急救之，以控蛮势。又使水军一枝，顺沅水而上，载粮草辎重，直至沅陵。若沅陵尚在，则依城下水寨，若不在，则依步寨下营。一则可使蛮军不涉水越江而战；二则武陵路途崎岖，粮草难行，以沅水为粮道，即便且迅。而后主公起精锐大军慢行，征讨乱蛮。“

王好颌首称是，道：“何人愿为先锋？”堂下鲁达早抢出道：“洒家愿领一枝兵马为大军前驱。”王好点头赞允，遂使鲁达为先锋，至军中挑选精兵三千，并使黄信副之，只带干粮，即日出发，一路轻装急进。又使张羡信使快马返回临沅，为前军筹备粮草辎重。

这边鲁达领命出发，那边史进出列道：“主公，此前数次征伐不曾让进随军。此次还望主公能允进随军出征。”王好温言抚慰道：“若无文登为镇守郡县，则我在外征战寝食难安。还望文登能暂为忍耐，继续为我镇守郡县。日后定还有文登从征之机。”史进初闻面带矜笑，听到后来笑容不再，忙道：“可是主公……”言未必，王好已离座轻拍史进肩膀道：“诸将之中唯有你方能让我安心再外征战，还请文登再行忍耐一次。”史进听得王好如此说，也不好再做声。

王好安抚罢史进，又传令长沙，调阮溪率水军精锐两千，大小船只若干，载粮草辎重，溯沅水而上。又选精锐兵马两万，准备行装，克日兴师。又令大将栾玧、陈达、杨春、薛永、李云各领兵马，朱武、蒋敬、裴宣随军参谋军机，刘先署理郡务。

这边王好刚分派完诸事，便有左右来报，军器大使汤隆差人有礼物奉上。王好召使者进，但见使者身后有军士二人共捧一大包袱。王好问道：“汤大使差你所献何物？”使者先告罪，令身后军士展开包袱，王好抬眼望去，却是一幅盔甲，但见甲身以铁片密密缀之。使者道：“禀主公，此乃汤大使新造铁甲，名唤步人甲，全甲有甲叶一千八百二十五枚，甲重百斤。以壮士披之，弓弩不能透，刀剑不能伤。特献于主公。”

王好见罢大喜，忙问道：“此甲汤隆共造了多少具？”使者道：“因此甲甚耗时间，兼又耗费金铁，所以现时共计制有两千套，已全部解至。”王好听罢大喜，令栾玧自军中挑选身强力壮之士，装备这步人甲，并配以大斧。又修书信与萧让，令其多拨匠人精壮与汤隆，扩大铁场规模。

且说鲁达领了军令，率军轻装疾行，不两日便至临沅城下。鲁达早使人报入城中，张羡知零陵先锋军到，出城来迎。二人礼讫，张羡道：“鲁将军，本官在府上略备薄酒，还请鲁将军赏脸光临。”鲁达不耐道：“酒席且稍后再说，张太守如今你郡中蛮情如何？”张羡屈意相奉，孰料为鲁达所拒，便有些不悦，有意拂袖而去，但因郡中蛮乱不得不忍耐，便以目视主簿廖立。

廖立察言观色，对鲁达道：“将军原道前来，兵疲马乏，何不至太守府上暂且歇马？”鲁达道：“军情紧急，洒家主公以重任委我，当以军情为重。速速将郡中蛮情告与洒家。”

廖立碰见鲁达这等莽夫也是无奈，只得将蛮情一一道来：“沅陵武溪蛮先行倡乱，已下沅陵城，又派人连结酉阳、迁陵、辰阳、镡成四县蛮人。四县蛮人尽皆响应，辰阳、镡成已为蛮贼所下，酉阳、迁陵尚为官军所据，两厢正在相峙。乱蛮已聚十万之众。”

鲁达听罢，忙问道：“蛮乱以何处最为猖獗？”廖立答道：“当属沅陵最为猖獗，武陵蛮人素以武溪蛮为首，武溪蛮又素聚居于沅陵。若有蛮乱起，尽先起于沅陵。”鲁达摩须片刻道：“既是如此，那酒席我也不用了。我与军士在城外大营歇息一晚，明日直接兵发沅陵。还请张太守、廖主簿为我们准备干粮。另外还请诸位准备大军所需粮草，并粮仓。”

廖立听完，忙道：“太守已经为将军准备了酒席，何不用过再说。”鲁达摆手道：“我们零陵军中有规定，大将出征在外需与士卒同食同住。勿需再请，洒家这便告辞了。”说罢鲁达便转身上马而去。

这边张机见鲁达不给面子，啐道：“哼，正是粗鲁武夫。”边上廖立请道：“大人既是如此，不如将酒席送入零陵军营中？”张羡拂袖而去道：“听凭你安排。”廖立见张羡不悦而去，也不便多言，命左右将酒席送人鲁达营中。