1935年10月19日,中央红军到达陕北苏区的吴起镇,但敌东北骑兵军二师很快就尾追中央红军到达吴起镇地区。
根据毛“绝不让敌人进入边去”的指示,陕甘支队彭德怀司令员立即指挥发起“割尾巴”的吴起镇战役。
红军陕甘支队集中两个纵队的优势兵力,利用山坡沟壑设伏,经过前后四次伏击战,全歼东北骑兵军一个骑兵团,两个团被重创;击溃青马一个骑兵团,毙伤敌六百、俘虏七百,缴获战马一千匹,连东北骑兵军二师师长也差点被活捉,正是:
山高路远坑深,大军纵横驰奔。
谁敢横刀立马,唯我彭大将军。
中国工农红军第五次反“围剿”失败,红二十五军做为偏师从鄂、豫、皖根据地北上,于1935年7月份到达陕北并和刘志丹的二十六军合并成十五军团。二十六军打破国民党的两次“围剿”,巩固和开创了一大片陕甘根据地。中央红军一、三军团历经千辛到达根据地的保安县吴起镇,结束了长征。
11月3日,红军成立西北革命JUNSHI委员会,毛任主席,周恩来、彭德怀任副主席。中央红军恢复军团称号,并把十五军团编入红一方面军,共约一万一千余人。中央红军到达陕北后,蒋介石调集东北军五个师的兵力,以东、西对进的合围之势,妄图围歼红军于葫芦河、洛河之间地区。
红军和国民党军实力悬殊,为打破国民党军对陕甘苏区的第三次“围剿”,以及对红军长征后士气低落的鼓舞,中央决定在直罗镇打一次歼灭战。
红一、十五两个军团在红一方面军彭德怀司令员统一指挥下,团结协作,一举歼灭国民党东北军一个师又一个团,敌109师师长自杀;击毙东北军100师师长、师参谋长等人;俘虏5300余人,缴枪3500余支,大涨了红军将士的士气,也彻底粉碎了国民党军对陕甘苏区的敌三次“围剿”。
不到一个月,东北军就损失两个多师,西北“剿总”副司令张学良至此情绪低落,又不肯担当打内战的骂名,对南京政府敷衍塞责,从而加速了国民党营垒的分化。
日本发动“9。18”事变,强占我东北四省,随后导演的“华北五省自治”正紧锣密鼓的进行着,我华北五省已名存实亡。蒋介石却继续推行“攘外必先安内”的方针,调动几十万大军向我陕北苏区大举进犯,又想乘中央红军立足未稳之际一举歼灭之。
陕甘苏区是全国最贫困的地区之一,经济落后,交通闭塞,苏区的巩固和发展受到很大限制。而中央红军经过一年的长征,百个人减员了九十九,装备之差,作战部队有一半的人都没有武器,一支枪也不足五发子弹;严冬将至,大部分红军还是穿的破烂单衣、打的是赤脚,红军急需扩红筹款、休整补充。
虽然十五军团把压箱底的东西都拿了出来,陕甘苏区还是无法解决红军的燃眉之急,也难以供养大批的部队和机关,巩固和扩大陕甘苏区就成了红军当前的头等大事。
为此,中央于1935年12月在瓦窑堡召开政治局会议。会议选举毛为中央JUN事委员会主席,周恩来为副主席,确定把国内战争同名族战争结合起来,红军准备对日作战,扩大红军。
红军的军事部署和作战是“打通抗日路线”和“扩大现有苏区”;把红军行动和苏区发展放在东边的山西和北边的绥远等省,提出了“抗日反蒋、渡河东征”的战略口号。。。。。