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吴天啸以为陈千鹤要顾着吃相,便取出一百两童华商铺的银票交给陈千鹤到:“这事却不好让陈兄破费,这一百两就当是酒钱吧。”
陈千鹤笑着收下银票,嘴里却说着:“你我兄弟谁跟谁啊。哈哈。。。你先回去等着,我约好人便派叫去通知你。”随后吴天啸便起身告辞。
只是过不了两日。陈千鹤便派人来通知说,已和龚敬约好时间与宴会地点,吴天啸乃如期赴约。酒宴期间,陈千鹤与吴天啸和龚敬做了介绍,随后三人便各自心知肚明的只谈风月,不谈其他。酒宴间吴天啸又暗中塞给了龚敬一百两银票,以做见面礼。龚敬大喜,与吴天啸称兄道弟。酒后告别时,吴天啸表示改日要登门拜访。龚敬当即便给了吴天啸一面杭州水师卫的腰牌,要吴天啸以后有事只管来水师卫找他。
于是这日。吴天啸便备好礼物,带着吴大猷乘坐探险号往杭州大明水师卫去找龚敬。龚敬收了礼物,笑哈哈的带着吴天啸与吴大猷观看了杭州水师卫。只是却叫吴天啸大跌眼镜。
吴天啸虽然知道此时大明的沿海卫所腐坏不堪,却是不想大明水师竟然败坏到如此程度。杭州水师卫的各种船只破损不堪,大船根本就没有,只有几艘小船弃在军港内。杭州卫水师大营如同渔村的渔场一般,停靠在码头的那几艘小船,比自己夺来的倭寇海船还不如许多。吴天啸哪里会买这种破烂,看过了龚敬麾下的水师海船后,当即便没了兴趣,绝口不提买船的事。
实际上。嘉靖初中期年间,大明战船早已所剩无几,水师缺额半数以上,所存士卒又都是老弱病残,不堪作战之辈。士兵实际数量仅有原额的三分之一,战船十不存一。既不能防御倭寇于海上,使其不能登陆。又不能在陆上堵截围剿,将其消灭。海防形同虚设,倭寇、海盗、红毛夷如入无人之境,可以任意烧杀劫掠。只是此时倭寇的进犯还只是处于零星散乱只如海盗一般,到了嘉靖三十一年,1551年后,倭寇就大规模的猖狂了。
龚敬其实早就从陈千鹤口中知道了这个吴天啸,就是为了海船才来结交他的。此时见吴天啸面色戚戚,绝口不提买船的事。当心到手的银子又飞了,便有些着急到:“怎样?吴兄弟以为我水师卫的这些船儿如何?”
吴天啸苦笑一声到:“这些个船儿却是小些,怕是经不起风浪。”
龚敬当心对方不买船,那到手的银子就飞了。要知道。历代杭州水师卫千户,都是为了银子把海船一艘艘的往外卖的,破损了也没人修善。所以到龚敬这个千户接手时,杭州水师卫就没什么好船了。他也只是卖过一两艘而已,连买这个千户的钱都补不上。所以龚敬便吃空饷,克扣军粮军饷,还让麾下船匠,军户为他做事赚钱粮。此时一笔到手的银子怎么能轻易飞走。
所以龚敬便急忙挥退左右,把吴天啸拉到一边说道:“兄弟。明人不说暗话。你今日来找我,怕就是为了海船的事儿吧。”
吴天啸见龚敬已经等不急先开口了,便也直接到:“确实。我本想买艘海船,好运送火柴往来时图个方便。只是。。。今个儿看了这些船儿。龚敬兄当知道,我那火柴最怕潮湿,这经不起风浪的船儿,小弟实在不敢买。”