于太后病逝的那一天，桓安恰好又下了一场雪。

已经近初春，这雪下得不大，只是时机来得巧，仿佛刚好是为太后娘娘送行的一样。

大约这楚氏皇族与雪犯冲，每每改朝换代，总和雪脱不开关系。

于太后急病，烧了近两天，临死回光返照，第一眼就看见了窗外的白雪。

她怔怔望着那白雪，渐渐回神，听得耳旁传来一个急切的声音：“母后！”

那是楚辰的声音。

于太后面上下意识闪过惊喜之色，一回头，望着小皇帝那张熟悉又陌生的脸，神情忽然激动起来，费尽力气地从喉头挤出一个干涩的字：“你……”

少年帝王神情憔悴，这时神情显得惊喜而焦急，关切地打断她：“您没事吧？”

那神情太过真实，真得让人不忍看。

于太后死死盯着那张脸，视线逐渐模糊，神情迷惘地伸出手去。她渐渐不能分辨那张脸究竟属于谁，甚至开始怀疑之前所经历的都只是一场噩梦……是了，她的孩子，一定会……平安无事。

……平安无事。

女人苍白的手伸至宋翎眼前，那仿佛是一个要抓人剜心的姿势，又仿佛是一个祈求着想要抓住什么的姿势，在空中顿了一顿，而后重重坠落。

守在母亲病床前的小皇帝于是凝泪于眶，哀哀痛哭起来，这嚎啕哭声于是又引来太医宫女等人。众人看着这凄凉场面，一时均是无言，谁都知道，小皇帝这两天几乎是茶饭不思地守着母亲，除了晚上实在熬不住会睡一会儿，白天几乎都扑在太后身边，旁人怎么劝都没用，实在是母子情深。

小皇帝伤心过度，挥退旁人，在母亲身边独坐了近两个时辰，已经被封为贵人的小雯来劝，才算让皇帝醒过神。

说是劝，其实从头到尾只有两句话而已——这宫女出身的小女子似乎就是能不费吹灰之力地获取陛下喜爱。

她说的第一句话是：“人死不能复生，陛下请节哀顺变。”

这话听来平平无奇，宋翎仍然垂眉坐着，沉默不语。小雯这时于是眼带探寻：“陛下当真哭了？”

宋翎抬头，任由泪水缓缓从眼角滑落，低声道：“是的呢。”

他演足了孝子的戏，只是这动情的泪水究竟有几滴是为这个他亲手害死的人留的，这废寝忘食的看护里又究竟有几分是为了防于太后中途苏醒、说什么不该说的话，恐怕只有老天爷才知道。

少年帝王一脸悲戚，沉默拂去眼角的眼泪，负手而立，做的第一件事，是传太医。

为于太后诊治的李太医满头大汗，战战兢兢地看着这少年皇帝，欲言又止，生怕自己说错话项上人头就不保。

他这边正左右为难，宋翎淡淡开口了：“李太医，母后一向身体安康，这一病来得太凶太险。朕虽不通医术，却也有些想不明白，母后这病情究竟是怎么回事？”

李太医听得他话里责难之意，额头冷汗唰地下来了，再顾不得犹豫，跪下叩首，颤声道：“依微臣愚见，太后娘娘这病恐怕大有蹊跷，与其说是病，不如说是毒……”

宋翎蓦地转头，眼神锋利如刀：“此言当真？”

“臣……臣有八成把握。”

宋翎眼里愠怒之色，良久，沉声道：“李太医，你将此事一五一十说与朕听，若是真的，朕必然会彻查到底。”他顿了顿，“但是此事无论真假，你都必须将它埋在肚子里，明白么？”

“是！微臣一定守口如瓶！”

一场颠覆整个后宫格局的大清洗，就从一名瑟瑟发抖的太医这里开始了。

后宫虽然刮起了巨浪，前朝却似乎没受到牵连。于太后的死讯被宋翎下令封锁，只有极少的人得知了消息——例如于太后的亲父于檀。

近来春风得意红光满面的于大人得知这噩耗，当真宛如晴天霹雳，匆忙赶进宫，见过自己薄命的女儿后，抹着眼泪与皇帝外孙长谈一番，张口闭口除了我那可怜的女儿，就是套近乎，求恩典。好在皇帝陛下十分通情达理，虽大悲失神，却也允了许多恩典，好言相劝。

就这么来来往往折腾一番，于大人确认自己的乌纱帽不会因为女儿的去世而丢了，好似心头落下一块大石，辞别皇帝回府，不想夜里辗转反侧，始终睡不着，左思右想后，爬起来提笔修书一封，命手下以最快速度出京，将这封信亲自送到儿子于震手上。

长舒了一口气的于大人不知道，这封信甚至没能走出桓安。

雪夜马蹄疾，送信骑士一身黑衣，身材高大，匆匆驰向无边夜色……一如当年。

于府门前灯笼高挂，红光刺目……一如当年。

甚至于府隔壁小巷里，居然也有几个小乞儿蜷缩着取暖，抱头发抖。

桓安就是这样，无论这些深宅楼宇修得多么富丽堂皇，无论那些达官贵人过得多么穷奢极欲，这些阴暗的狭角里总是有这些无家可归衣不蔽体的孩子，来了去了一茬又一茬，有的活下来了，有的死了。

其中一个孩子在骂：“这贼老天，还让不让人活了？这场破雪把小爷的生意又搅黄了，这下又没吃的了。”

“哎呦黄三，你上次做成了‘生意’后害得哥几个被追着打了几条街啊，你就不能把你那手练快点？”

黄三恼羞成怒：“小爷的手够快了，那次是挑错了人，明早咱们出去再来一次，绝对不会被抓！”

这小扒手正觉面子上挂不住，忽见一条人影远远地走过来，当即眼珠一转，不说话了。

宋翎一身便服，孤身走在长街上，远远听着这几个小孩商量怎么“来钱”，本来凝沉的神色带了几分恍惚，思忖片刻，行至几个小孩面前，轻轻丢下几颗碎银，引得几个小孩叽叽喳喳哄抢起来，又是道谢，又是磕头。

“偷东西不是长久之计，你们得想办法学个活命的本事。”宋翎心里牵挂着正事，只说了这一句，就转头打算离开。

不料刚走出一步，就听身后一个孩子大声道：“我们兄弟也不想偷东西，更不想一辈子坐在街头讨饭，只是现在没办法，只能这样。这位爷一望就是富贵中人，黄三斗胆，想求您给我们指条吃饭活命的明路，我们勤快，什么都能做，也什么都肯做！”