“夏大人，没想到你也有今日！”王长羲屹立雪中，冷眼瞧着夏言，半晌，拱手上前，沉声又道，“夏大人，我念你辅政二十载，也是一等一的清流，今日就不上枷锁，你自己请吧！”

“多谢王千户，夏某一生为官，恃才傲物，狂放不羁，误认奸臣为友，早该知晓有今日之祸。只是如今严嵩擅权，南倭北虏，祸国殃民，此乃老夫毕生遗憾，与此，罪臣夏言本就该死！”

小夏慕被老奶妈抱着，躲在柴房之中，眼看着叔祖、祖父、父亲被锦衣卫抓走。

十二月，刑部尚书喻茂坚、左都御史屠侨等清流再次援引大臣，以能吏量刑时可以减免条款上书，请予世宗减免夏言、曾铣死刑，世宗不听，严厉批评喻茂坚等人，扣发了他们的薪俸，又杖刑击毙清流数人。

同年同月，夏言押赴市井，严嵩亲自监斩。

午门大道之上，队队锦衣卫手执绣春刀，押着囚车，冲风冒寒，缓缓前行。

囚车中正是白发夏言，后面三辆囚车中乃妻子苏氏，侄子夏克承，还有侄孙夏朝庆，共同押赴刑场的还有清流数十人。

小夏慕孤零零一个，披麻戴孝，跟在囚车后，跌步走着，却异常肃穆，不哭不闹，不似一个五岁小儿，只见他拉长嗓子，悲戚大喊起来：“忠臣遭难，万古国殇！”

漫天霜雾下，数万军民人浪连天，千里不绝。第一次，第一次通州大道被黑压压的人群跟遮天蔽日的白孝遮挡。

须臾间，无边人海，缓缓流淌在穹庐之下，只见送灵队伍，顶着硬朗的寒风卷着杨胡奏起哀乐。莫名间，莫名间整个通州都陷入了巨大无边的梦魇……汹汹天下居然寂然失语，一代强国功臣相继离去，整个通州失去了草长莺飞，除了凄冷萧瑟的寒风，便都是夏府妇女幼子的哀嚎。

“叔祖，祖父你们好走，夏家有光中不绝。光中定会为叔祖、祖父平冤昭雪，重振门风荣光”小夏慕步伐沉重的走在最前，身后尽是夏府一帮哭哭啼啼的妇人，只有这么一个男丁小儿，却是在残风中，缓缓举起一幅长幡，白布黑字挽幛，撑起了夏家男儿的脊梁骨。

囚车中夏言白发飘飘，望着寒风中玄孙那幼小的身板，老泪纵横，心酸鼻酸：“我夏家有后了！”

祖父夏克承也是含笑带泪，大笑道：“光中，你记得我夏家祖训！”

说着夏言叔辈三人齐齐高声喊道：

“为天地立心！”

“为生民立命！”

“为往圣继绝学！”

“为万世开太平……”

残风中，传来夏府三代叔侄忠臣的凄凉大笑。

小夏慕点头谨记，尚未褪去稚嫩的声音在寒风中高声起喝：“不孝孙儿谨记，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”

邢台上。

夏言跪坐，望着北方京畿，端起身前小夏慕送来的酒爵，霍然起身：“严惟中，老夫敬你一杯，你当知晓三尺之上有神灵，人在做天在看，你终有一天的下场，比老夫还要惨上百倍！”说着将酒爵捧到口边，大饮一口，一饮而尽。

饮罢夏言又哈哈大笑起来，望了望小夏慕，又举头望着湛湛青天，泪夺双框，却是尽量忍着不流下来。两旁的刽子手，森然而立，怀抱鬼头刀，阴光闪闪。往事历历如烟，在夏言的心中不住的翻腾。忽然，夏言苦笑不已，嘴里叨念：“我要收复河套，实在是想为皇帝尽犬马之忠啊，何故会沦落到如此下场！苍天啊，你太不公平！”

可惜，苍天无泪，皇帝也无眷顾人臣之心。夏言在满怀委屈的状态下，人头落地。就在夏言身死之际，天空中忽然阴云大作，暴雪如注。

“叔祖——！”

“叔父——！”

“严嵩，你不得好死——！”

“严惟中，我掘你严家八代祖坟！”

骤然间，漫天暴雪，骤然间掩盖了夏言死不瞑目的双眼，他伟岸的身形在严嵩爽朗的笑声中蓦然轰塌在刑台下。

夏言斩首于街头，时年六十七岁。妻子苏氏流放广西，侄子夏克承途中猝死，侄孙、时任尚宝丞夏朝庆，都被削职为民，流放北边，幼子夏慕独自一人流放东南。之后严嵩和崔元、陆炳暗里商量，以勾结皇帝身边侍卫人员罪名将曾铣斩首，苏纲发配到边远地区充军。

奸佞纵横清流招祸，一代名臣南望京畿，欲哭无泪。

就此严嵩开始了长达十多年的专权时代，士大夫敢怒不敢言，无不侧目屏息，不肖者奔走其门，行贿者络绎不绝。严嵩戕害他人以成已私，并大力排除异已。不出三年，东南兵备废弛，财政开始拮据。倭寇就此扰掠东南沿海，蒙古鞑靼贵族大举入掠京畿，农民起义频繁，社会危机日益加深，导致大明一朝尽受日倭欺辱。