等夏慕折身走进去徐阶所在的内书房时，才发现这是一间很大的藏书室，上头堆满了各种各样的图书典籍，有装在书套中的，也有保存在木匣子里的。

他知道徐阶有收藏古书的爱好，花了大半辈子光阴，不遗余力地搜求各种珍本和善本书籍。在这些藏书中，有不少属于宋版和元版的稀世珍品。对于这批财富，徐阶一向十分自豪，极为宝爱，轻易不让人参观借阅。

此刻，徐阶一边在排列得过于拥挤的书橱之间困难地转动着身子，一边搜寻书籍，一边朝着夏慕打趣道：“这房子太小了，看来老夫要建一座新的藏书楼了。”

夏慕闻言也呵呵一笑：“学生看满朝文武，当属老师家中藏书最多了吧！古人常说学富五车，用来比喻老师最好了！”

“你小子，不要恭维我了！”徐阶弯下身子，从专门收藏珍本和善本典籍的那几口书柜里，小心翼翼地搬出一套用楠木匣子装着的宋版《孙子兵法》，只是才走出几步，又折回去。

“这本书被后人改乱了，给你也未必用得上。”徐阶思量片刻，又把这套宋版的放回原处，改换了一套元刻大字本的《论语》捧到外面来，又从紫檀木书案上拿起一只古玉簪瓶，一并放在夏慕面前，说，“这是我心爱的两件宝物，现在传授与你。今后，你须刻苦自励，潜心学问，虚怀敏求，慎终如始，将来有一番成就，克绍箕裘，方不负为师的一番深心，听明白了么？”

“学生自当将老师的谆谆教导谨记在心。”夏慕接过两样东西，交给老管家，让他差人先送回府去。

此时外面天气突变，转眼间竟然是打起了沉隆隆的大雷，刮起了大风，将藏书室的门窗都刮开了不少。

夏慕只听庭院中古柳树枝条飒飒的响，不少黄了得叶子都吹了进来，便要去关门窗，却听徐阶道：“开着吧，见见风也好！”

“那就开着吧！”

夏慕只得又将关闭的窗户打开，只见正窗户下却是一株红梅，傲然挺立。

徐阶见夏慕看得那红梅入神，也来到窗前，笑道：“这株山南常见的红梅，是十六年前老夫被贬陇西时，也在这样一个暴风雨之夜，被猝然暴发的山洪冲到谷底捡到的。同它一块冲下来的其他梅树，都压死了。只有这一株，因为长得特别粗大硕壮，侥幸地活了下来。不过，它受到的伤残厉害，以至整个躯干像从当中挨了一斧头似的，可怕地劈裂开来。伤口的部位，结痂累累，永远无法重合了。本来三年前它的已经死掉，只剩下黝黑朽烂的一段木橛，另外半枝艰难地扭曲着，又挣扎着坐了起来，却再也直不起身子，却不想现在又奇迹般活了！”

“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春！”夏慕听徐阶话中有话，故意说了这么一句，师徒两人心中都知是什么意思。

徐阶黝黑苍老的面孔凝视那梅开二度的红梅，眼眶却是不知不觉突然湿润了，哽咽说着：“是呀，病树前头万木春，它就这么弓着腰，坐着，过了一年又一年……渐渐它变得很衰老了，可是它的心还没有死，也总是憋着一股劲，怎么就不能跟其他的红梅一样，开满枝桠花呢？就这样一直倔强的挺着，可是居然挺到了其他红梅都死了，它依然活着。”

“不在乎一时的得失，如老师这般忍辱负重，世上怕是找不出第二人了，学生深信苦心人皇天不负，老师必有重新绽放的一日。管他前头什么狂风暴雨，惊雷闪电，挺过去了，就能看见太阳了，不是吗？”

“呵呵！”徐阶开心的笑了，“的确，挺过去了，就能看见第二天的太阳！你也应如此，树大招风，木秀于林，风必摧之的道理，你难道还不懂？”

“老师所言，自是堂堂正理。不过——”夏慕沉吟了一下，“学生尚欲请教……目前饥民盈野，军饷不继，富室囤积居奇，奸人乘机煽惑，这些都适足资乱，未知计将安出？”

军饷问题，正是目前重组十二团营的突出问题，也是日夜困扰着夏慕，使他大感头痛的问题。所以，他特意点出来，满怀期望地盯着徐阶，等待他回答。

“这……也并非没有办法，”这一次徐阶变得有点犹疑，不过，只一瞬间他就恢复了自信，依然用坚定的口吻说，“大贪吃饱，小贪虽吃不饱，但好在经常吃，他们那些奸臣奸，忠臣就要比奸臣更奸，这样我们才能有赢的希望，军饷这事你找皇帝不管用，钱都在大臣手里攥着，皇帝用钱也给找大臣，而大臣之中严嵩父子霸者钱库钥匙，要钱你是得不到了，但大贪弄不到钱，他下面那些小贪还不能弄到钱吗？你又在锦衣卫当差，这就不用老夫再多说了吧！”

夏慕不做声了。他垂着眼睛，感到兴奋，暗骂自己到底只是个书生，徒有空论！姜还是老的辣啊！锦衣卫是干什么吃的，就是抄家的啊，随随便便在京官里打捞一把，还不赚得盆满锅满，只是寻个什么由头才是！

想着夏慕看向了徐阶，心中蓦然一激灵，听着徐阶的话寻思过味道来，不由得颤音问道：“老师难道是说，借着这次三司会审胡宗宪的案子，打秋风？”

室中突然寂然半晌……

过了片刻，徐阶才笑了一下，开口说道：“这是你说的，老夫可没有说，不过知易行难，古今如此。现如今我是老朽无用了，今后祖宗二百七十年的基业，就寄托在尔等一辈的肩上。望尔等少年英俊，各展高才，同心戮力，匡扶社稷，克成中兴大业，上报君父之恩，下安黎民之望。如此，则天下幸甚，老夫幸甚了！”

夏慕听徐阶这官场话一套套的，也不拆穿他的虚伪做作，只是连忙站起来，拱手当胸，恭恭敬敬地说：“老师训诲，学生谨志不忘！”

“嗯，坐、坐。”徐阶心中满意，随便做了一个手势。夏慕重新坐下之后，徐阶沉默了片刻，才又开口说：“只是……有一件事我还是不放心，椒山这个人脾气倔，十头牛也拉不回来，这次三司会审李默是打了算盘，精打细算的，椒山在这个节骨眼上出事，比平常要难救许多，你还要多多谋算。”

夏慕只是坐着不出声，默默点了点头。

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乾清宫西暖阁。