乾清宫内，雕着三清贺寿的赤金铜炉，夜夜欲燃。

嘉靖皇帝坐在软榻之上，喜怒不形于色，看着下方跪在地上的老严嵩，连问话的口气也清淡寡淡，但严嵩却感到磐石压心。只听嘉靖皇帝不容置疑的话语，却包含了无边无际的怒火：“你，确定是裕王跟景王在背后主使的？”

老严嵩瞟了一旁低头不语的严世番一眼，见儿子点头，急忙答道：“回圣上，背后主使是肯定是有的，不然给了杨继盛一百个胆子，他也不敢如此放肆，但奴才斗胆说一句，如今圣上修道虽说日进千里，但毕竟还没有得道成仙，可如今裕王跟景王已经年纪不惑，怕是心中难免忍不住……”

“够了！”嘉靖皇帝暴怒如雷，严嵩的话彻底触动了他那最敏感的神经。

严家父子见成功的将祸水东引，相视一笑。

“传朱希忠，夏慕进殿议事！”

黄锦一听整个人的脸庞都抽搐起来，因为皇帝眼中的杀意，在三十多年前他清晰的记得出现过一次，那就是杨挺和被杀的那一天，那就是“大礼仪”尊先帝名讳的那一天。

那一天足足有二百多大臣被生生打死在乾清宫门前，鲜血将殿前的白玉石碣都染红了。

此时总督京营戎政府中。

夏慕一听杨继盛去击了登闻鼓，整个人顿时都不好了，就在他穿戴整齐，要前往皇极门时，徐阶带着高拱匆匆走来。

客厅中，三人都坐着闭口不言，气氛凝重而尴尬。

徐阶瞧了一眼夏慕，眉头一皱，不知他心中怎么想的，开口说道：“光中啊，如今椒山授人以柄，怕是祸水东引，皇帝的儿子可不止是裕王跟景王，但能成大器的也就只有这两个的，以皇帝的性子，再加上‘二龙不得见’的预言，怕是真的凶多吉少了。”

高拱一听，急忙在一旁插嘴说道：“伯爷，事出紧急，裕王殿下保证，如果伯爷能保殿下无事，等到将来殿下登基，伯爷便是开国功臣，封王封侯，不在话下。”

夏慕瞧了一眼急的额头已经冒汗的高拱，没有回话。

就在这个当口，老管家急匆匆的带着黄锦跑了进来：“爷，爷，大事不好了。”

三人一听都神经紧绷，只见黄锦匆匆跑来。

夏慕急忙喊道：“快去给大伴上茶。”

黄锦一路小跑过来，也不等茶，拿起高拱未喝的茶，急忙就灌了一大口，却是不等缓气，急着说道：“大事不好了，严家父子进言圣上，圣上龙颜大怒，急召成国公跟宁远伯进乾清宫，不过老奴看来，圣上是要秘密处死裕王跟景王爷了。圣上的千秋英名是小事，国家没有后继储君才是大事！如今皇帝杀子，滔天大祸，我看在眼里，痛在心里，此刻我实在是……实在是肝、肝肠寸、寸断啊！”

黄锦才说罢，高拱已经彻底绝望，嘴一瘪，又双手掩面失声痛哭起来。

一直默默站在徐阶身边夏慕，心中犹如翻江倒海，暗道严嵩狠辣，严世番狠毒，祸水东引，引诱皇帝杀子，倘若真的做了这个亲者痛仇者快的事情来，大明王朝最后的念想可就断了，如果没了隆庆皇帝，何来大明万历中兴？

“大伴！”

夏慕喊了一句，黄锦泪花闪闪不明所以，瞧着夏慕。

“我这就随你入宫面圣，”夏慕沉着气，说完又看向了哭泣绝望的高拱，“肃卿兄不要着急，你这就回了王爷，夏慕就是舍了这条命，也保他安安稳稳的。”

这骤然发生的情景让高拱大为感动，也有点不知所措。正在这时，门外又传来了小太监的声音：“启禀伯爷，成国公已经入宫，圣上等不及，急召伯爷入宫。”

夏慕眼见不能继续耽搁，急忙跟着黄锦入宫面圣。

此时乾清宫内。

嘉靖皇帝摔碎了不知多少个杯子，朱希忠脸色已经青了又白，白了又青。

于皇帝而言，他这个臣子自然是效忠皇帝的，皇帝的话也不敢不听。但于国家祖宗社稷而言，这次皇帝的话，是实在不能听。

如今皇帝已经年迈，又大病加身，而且子嗣稀薄，多年前太子去世，已经引发大臣们的惶恐，唯恐皇帝无子，动荡大明根基，可还好有裕王跟景王，虽说现在憋屈了一些，窝囊了一些，皇子不像皇子，如同被软禁起来的小猫小狗，但毕竟还有希望。可现在如果杀了二王，等到皇帝两脚一蹬，大明可就万劫不复了，分崩离析也是迟早的事！

可是皇帝在怒头上，谁也不敢触霉头，保不得一劝，二王没死，自己先送了性命。

朱希忠一念及此，眼中含怒，瞧着只是在一旁哭泣，装好人的严嵩，心中怒不可遏，冷笑连连：“严阁老真是大大的忠臣啊，为皇帝效犬马之劳啊！”

老严嵩听着朱希忠话中有话，只是一笑。

此时黄锦出去不一会儿，便领着夏慕进来。

两人进了西暖阁，齐刷刷跪倒在皇帝面前，一起喊道：

“奴才叩见皇上，微臣叩见皇上。”

嘉靖皇帝犹自沉浸在刚才的暴怒中没有回过神来，这会儿奴才们锐声请安，更让他暴怒不已。

只见嘉靖气的胸口起伏，看向了跪着的夏慕：