大殿针落可闻。

嘉靖听闻严嵩的话，没有回答，沉思闭目，半晌反而被气笑了起来：“这小子的傲气不磨磨，简直不知道天高地厚了，让他去跪！朕倒要看看，是他的骨头硬，还是朕的板子硬！”

皇极门，大理石铺就的广场之上，杨继盛顶着毒辣的日头，汗流浃背的跪在地上，大声朗诵奏疏，请求皇帝诛杀奸臣严嵩，放弃修道，以正国根。

一旁的锦衣卫都冷冷的看着，却突见夏慕一身懈衣从远处走了过来，也跪在了杨继盛一旁，顿时眼中的冷意，从惊愕变成了惊恐。

“大哥？”罗克敌看见夏慕如同一个放逐的罪人般，也急忙人群中走出，脸上冒着热汗，问：“哥，你这是干什么，杨继盛糊涂，你也糊涂了！”

刀流星却是敬重的对着夏慕抱拳一拜：“总督大人真豪杰，我看满朝文武，全都是小女人，唯有总督跟杨公方是大丈夫！”

“刀流星！你站着说话不腰疼，这个时候你不劝劝大人，还说风凉话！”罗克敌不满的抱怨起来。

刀流星尴尬的笑了笑：“那，……那现在咋办？”

罗克敌见夏慕是九头牛也拉不回来了，急忙对着刀流星说：“你在这里看着大人，我回府去请公主来！”

“好，你快去！”

此时，皇极门前。

杨继盛惊楞的看着走来跪下的夏慕，随即又莞尔一笑：“光中你这又是何苦？”

夏慕轻叹口气，转而乐了起来：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青！这就是人生啊！椒山兄，你我今日必死，何不死前吟诗一番，图个猖狂！”

“大丈夫无法立七尺之功，当如此也，方为真豪杰！”

“哈哈哈……”两人相对一眼，彼此引为知己，放肆的笑声，惊起了皇极门上栖息的大片飞鸿。

“只觉苍天方溃溃，欲将赤手拯元元！光中知我，我知光中！”

此时宁远伯皇极门一跪，杨继盛死劾的消息。如同蓬旋一般，在四九城刮起了大地震。

以王世贞为首的后七子等文坛才俊，在会馆之内齐齐聚首，大赞夏慕杨继盛之骨气，王世贞更是与一班大臣齐齐向着皇极门去，想要劝一劝。

此时夏慕与杨继盛两人只顾得吟诗，全然不知身边围观的人已越聚越多。

突然后方一个豪气的声音咏了一诗来：

“严嵩潜怀奸臣心，汉家宗社委丘墟，满朝臣宰皆囊括，唯有夏、杨是丈夫！”

听得有人接句，夏慕跟杨继盛忙抬头来看，只见王世贞已站在他们的面前。

“元美，原来是你。”杨继盛一阵惊喜。

就在这个当口，满朝文武齐齐看向了皇极门内，只见朱希忠脸色阴沉的走了出来，站在夏慕面前，冷眼看着他。

夏慕心知不好，面不改色，坦然一笑：“国公爷不必如此，光中想得开。”

朱希忠闻言叹了口气：“光中啊，你要撑住，撑住了还可有一条活路，皇帝未必真的要杀，但椒山，哎，椒山你万万不该骂皇帝的！”

杨继盛一笑：“国公爷说得哪里话，我等大臣，是辅助皇帝的臣子，如今皇帝信道，不理黎民，委任奸臣祸国殃民，就该我等臣子用鲜血骂醒，如此才对得起祖宗二百年社稷。”

朱希忠摇了摇头，转身看向了聚集的满朝文武，大声说道：“杨继盛以下犯上，罪不可恕，夏慕口出狂言，目无尊上，着锦衣卫行仗行，一百大板！”

“押罪官!”

一位小校站在皇极门前临时搭起的木台上，发出了一声令人毛骨悚然的呐喊。

顿时，从左掖门旁边的三间值房里涌出一队锦衣卫兵士，他们将铁木枷锁套在了夏慕跟杨继盛的身上，推推搡搡走到木台前。

夏慕只见木台上摆了一张长桌，锦衣卫都督朱希忠亲自主持行刑。

满朝文武心惊胆战，李默站在人群之中，更是摇头一叹：“光中这次摊上大事了，让一位王公亲执其事，可见皇上对这次廷杖的重视！”

按嘉靖的旨意，是有杀鸡儆猴之意，凡是京城四品以上官员都必须亲临来到现场，观摩这场仗刑。

只见皇极门两侧数百名官员按级别分站两厢，一个个神色严峻一言不发，徐阶也在人群之中，却是满脸的绝望，本是让光中去救杨继盛，怎想连他自己也搭了进去，如果早知如此，还不如不救的好！

顷刻间，大批锦衣卫跟东厂番子涌来，只见广场四周，三步一岗四步一哨，站满了锦衣卫跟东厂的人。

一时间，广场之上，风声鹤唳，戒备森严。

朱希忠只见部署完事，这才准备行刑，虽然他无法抗拒皇帝的话，但还是比较照顾的，特意让人在木台前的砖地上，铺好了四块毡，锦衣卫这才在毡上又铺了卷白梭布，这也是廷杖的规矩，被杖者躺在白布上面，一俟廷杖完毕，行刑者只需把这白布一拖，被杖者就被曳出广场，交给早已在那里等候的家属。

此时夏慕杨继盛两人被押到毡前，面朝木台站好。

自嘉靖皇帝登基以来，到现在的嘉靖四十年，一共四十多个年头了，这皇极门外一共举行过四次令人毛骨悚然的廷杖。

最大的一次是杨挺和“大礼仪”那次，四百多人一起挨杖，更是多年没有发生过的惨事，之后便是夏言那次，苏纲引流清援，二百多人被仗刑。

满朝文武士子的脊梁，硬是在这实打实的仗刑下，被打断了，打怕了，所以任由严嵩祸国殃民，没有一人敢站出来反对。

十多年过去了，不成想，今日的皇极门，又迎来了仗刑。所以文武百官，六科言官，心中悲戚，广场上的气氛更显得格外压抑。